Согласно новому исследованию, глобальное потепление привело к исчезновению жизненно важных течений в Атлантическом океане незадолго до последнего ледникового периода. Ослабление течений вызвало резкое охлаждение северных морей — Гренландского, Исландского и Норвежского. При этом окружающие океаны стали теплее. Об этом сообщает Nature Communications.
Учёные настаивают на том, что мы движемся по тому же сценарию. Планета нагревается из-за изменения климата, а температуры приближаются к уровням, существовавшим до последнего ледникового периода (130–115 тысяч лет назад). Он характеризовался повышением температуры, высоким уровнем моря и таянием ледников. Климатологи полагают, что сегодняшняя ситуация может стать аналогом этого периода, если не будет сокращено количество выбросов парниковых газов.
«Последний межледниковый период, который мы исследовали, является интересным и очень своевременным для изучения. Мы обнаружили, что около 128 тысяч лет назад усиленное таяние арктических морских льдов оказало значительное влияние на опрокидывающую циркуляцию в северных морях», — заявил ведущий автор исследования Мохамед Эзат, доцент и палеоокеанограф Арктического университета Норвегии.
Течения северных морей важны для Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC), которая включает Гольфстрим. AMOC поддерживает температурный баланс в Северном полушарии. Таяние льдов в Арктике может существенно повлиять на AMOC, поскольку пресная вода, попадающая в Северную Атлантику, разбавляет поверхностные воды, не давая им опускаться на дно и формировать глубинные течения. Исследования показывают, что AMOC уже замедляется в результате глобального потепления. Учёные говорят, что система может остановиться в ближайшие десятилетия.
Для нового исследования Эзат и его коллеги проанализировали новые и существующие данные из кернов осадочных пород Норвежского моря. Они сравнили эти данные с аналогичной информацией из североатлантических отложений, чтобы понять, какими были распределение морского льда, температура поверхности моря, солёность, глубокая океаническая конвекция и источники талой воды во время последнего межледниковья.
Предполагается, что арктическая талая вода блокировала формирование глубоководных течений в Норвежском море во время последнего межледниковья. Это значительно замедлило движение AMOC. Исследование подчёркивает, что то же самое может произойти с AMOC в ближайшем будущем. Спутниковые наблюдения показывают резкое сокращение арктического морского льда за последние 40 лет. Учёные говорят, что летние периоды без льда, вероятно, установятся уже к 2050 году. Это будет иметь серьёзные последствия для AMOC.
