В процессе эволюции людям приходилось выступать как в роли охотника, так и в роли жертвы, убегающей от крупных хищников. Нейробиологи провели исследование, показывающее, как наш мозг может переключаться между этими двумя моделями поведения. Оказалось, что за эту функцию отвечает гипоталамус — участок головного мозга, обеспечивающий основные задачи выживания.
Гипоталамус — древняя часть мозга, возникшая ещё до эволюции. Она есть у всех позвоночных животных. Это крошечный, размером с горошину, участок мозга, запрятанный в его глубине. Но именно он выполняет основные функции, дающие нам возможность выживать. В частности, он контролирует температуру тела, запускает выброс гормонов и подаёт сигналы голода.
Как показало недавнее исследование, именно гипоталамус помогает нашему сознанию переключиться с поведения хищника на поведение жертвы. Учёные попросили 277 добровольцев сыграть в видеоигру, где им нужно было как нападать на других участников, так и убегать от них. Игроки перемещали персонажа по аренам разного цвета, на одних аренах они выступали в роли охотников, на других — в роли добычи.
На основе действий испытуемых исследователи создали компьютерную модель, различающую, когда человек находится в режиме охоты или бегства. Затем ещё 22 человека сыграли в ту же игру внутри аппарата МРТ. С его помощью учёные измеряли активность мозга, основываясь на движении крови и кислорода через его области.
Результаты показали, что гипоталамус действовал как центр управления, облегчая переключение между поведением хищника и жертвы. Он сделал это, общаясь с рядом других областей мозга. Причём линия поведения не меняется до тех пор, пока не возникнет необходимость её сменить на противоположную.
