Израильские археологи обнаружили в Пещере черепов в Иудейской пустыне кусок ткани, окрашенной пурпурным кермесом. Возраст находки составляет около 3800 лет. Учёные считали, что такой краситель начали использовать значительно позже.
Пурпурный кермес — это краска, которую изготавливают из дубовых червецов — насекомых, живущих на деревьях в Средиземноморье. В Библии цвет, получаемый таким образом, называют «червлёным» — от слова «червь».
Ткань, окрашенная пурпурным кермесом, упоминается в Ветхом завете, в книге «Исход». Там говорится, что «червлёная» ткань нужна для пошива одежды священнослужителям, а также для завесы в Иерусалимском храме.
Находка представляет из себя небольшой фрагмент пурпурного материала размером менее двух квадратных сантиметров. Анализ артефакта показал, что ему около 3800 лет.
Таким образом, открытие показывает, что краситель из червецов был изобретён гораздо раньше, чем считали учёные. Найденный кусочек ткани стал самым древним из известных науке.
