Учёные из Гарвардского и Стэнфордского университетов пришли к выводу, что зарождение жизни на нашей планете ускорилось благодаря столкновению с огромным астероидом. Об этом сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.
По оценкам исследователей, небесное тело упало на Землю примерно 3,26 млрд лет назад. По мнению учёных, размеры астероида составляли от 37 до 58 километров. Для сравнения: высота самой высокой горной вершины Эвереста достигает чуть меньше девяти километров. Он был в двести раз тяжелее астероида, который уничтожил динозавров.
Разумеется, столкновение с таким гигантом не прошло бесследно: от сильного удара океанские воды перемешались, верхний слой испарился, что привело к нагреванию атмосферы. Любая фотосинтетическая активность приостановилась из-за облака пыли, накрывшего Землю.
Железа и фосфора стало больше, что поспособствовало активному развитию и распространению бактерий. Первый химический элемент был поднят с океанского дна, а второй попал на планету вместе с астероидом. Открытие было сделано после того, как исследователи изучили образцы древних горных пород.
