Кукуруза — довольно недооценённый продукт в нашей стране. Её у нас обычно либо просто варят, либо добавляют в консервированном виде в салаты. Ну, может, еще готовят мамалыгу и очень редко поленту. А между тем рецептов того, как можно приготовить кукурузу, хватит на целую кулинарную книгу. Мы остановились на 7 вариантах, а заодно решили рассказать историю кукурузы.

История кукурузы

По данным историков, кукурузу (она же маис) в рационе человека появилась более 7 тысяч лет. Этот злак первыми открыли и начали культивировать майя. Большими почитателями продукта были инки, которые называли его «мать-кукуруза».

Христофор Колумб во время своего путешествия в Америку в XV веке увидел кукурузу и привез ее в Европе, где она сразу пришлась ко двору. А вот в России об этом злаке узнали после очередной войны с Турцией в 1768—1774 гг. До своего поражения в Крыму турки выращивали «кокороз» (в переводе — «высокое растение»). А уже в русском языке это слово переродилось в привычную «кукурузу».

В советские годы в 50-60-х годах с подачи первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущёва началась «кукурузация» — кампания по повсеместному посеву кукурузы. Её сажали во всех уголках страны — от Прибалтики до Дальнего Востока и Сибири. К сожалению, после той кампании кукуруза стала вызывать отторжение у жителей СССР. Чаще всего этот злак годился только на корм скоту, ведь сажали без учёта климатических условий, урожаи были мизерными. После отставки Хрущёва кампанию свернули. 

Сегодня кукуруза в России выращивается в основном в южных регионах — в Ставропольском и Краснодарском краях. 

Польза кукурузы

• Обладает противоопухолевыми, противовоспалительными и антиоксидантными свойствами, которые помогают при лечении ряда заболеваний.
• Помогает контролировать уровень глюкозы в крови. Рекомендуется при гипертонии и диабете.
• Источник бета-каротина, который необходим для поддержания зрения и здорового состояния кожи.
• Обладает мочегонным действием.
• Не содержит глютена, подходит для больных целиакией.
• Относится к продуктам, которые помогают в профилактике болезни Альцгеймера.
• Снижает уровень холестерина.
• Источник железа, цинка, магния и фосфора.
• Источник витаминов А, В, Е, К. 
• Благодаря пищевым волокнам является профилактикой запоров.
• Обладает высокой калорийностью (96 кКал в 100 граммах), поэтому полезна при наборе веса.
• Рекомендуется беременным женщинам, так как содержит фолиевую кислоту.

Вред кукурузы

• Избыточное потребление может вызвать диарею и колики.
• В редких случаях может вызвать аллергию.
• С осторожностью и в небольших порциях употреблять тем, кто следит за своим весом — у продукта высокая калорийность. 
• Консервированная кукуруза содержит много натрия. Перед употреблением рекомендуется промыть зёрна холодной водой и высушить на бумажном полотенце. 

Как выбирать и хранить свежую кукурузу

Урожай кукурузы в нашей стране собирают с конца июля по сентябрь. Отдавайте предпочтение плодам с плотной зелёной шелухой. 

При покупке початков убедитесь, что зёрна свежие и сочные, молочно-восковой спелости. Можно даже надавить слегка на зёрнышко, чтобы увидеть, что выходит беловатый сок. Слишком жёлтые, суховатые и крупные зёрна говорят о том, что перед вами кормовая кукуруза, которая очень долго готовится. 

Если вы собираетесь хранить кукурузу, не снимайте с початков шелуху, чтобы сохранить влагу. В  герметичном пакете её можно хранить в холодильнике до 6 дней. Варёная кукуруза сохранить все свои качества 5 дней, а в морозилке — до 10 месяцев.

Способы приготовления кукурузы

Кукурузу можно есть целиком, когда очень молодая и нежная. Но по мере созревания та часть, на которой растут зерна, становится твёрдой и несъедобной. Есть несколько способов приготовления кукурузы в початках:

• отваривание;
• на гриле;
• на пару;
• запекание;
• в микроволновке.

Кукуруза на гриле (мангале)

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 172 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий.

• Растопите сливочное масло.
• Очистите початок от шелухи.
• Смажьте початок сливочным маслом и посыпьте солью.
• Готовьте над горячими углями 8-12 минут, постоянно поворачивая. 
• Перед подачей сбрызните початки лимонным соком.

Отварная кукуруза

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 140 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий

• Очистите кукурузу от шелухи
• Доведите в кастрюле воду до кипения.
• Добавьте в воду соль, сахар и лимон.
• Положите в кастрюлю кукурузу. Варите 10-12 минут.
• Перед подачей полейте растопленным сливочным или оливковым маслом.

Отварная кукуруза с молоком

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 148 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий

• Очистите початки от шелухи.
• Вскипятите воду с молоком, добавьте сливочное масло.
• Варите 10-15 минут.
• При подаче кукурузу посолите либо поставьте рядом солонку.

Отварная кукуруза по-деревенски

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 157 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2-3 порции)

• Снимите с початков верхние листы шелухи.
• Не снимая остальную шелуху, плотно уложите початки в кастрюлю.
• Залейте кипятком.
• После закипания варите 10-15 минут.
• Подавать на блюде, не снимая шелуху. Отдельно подайте растопленное сливочное масло и соль. 

Кукуруза на пару

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 163 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий

• Очистите кукурузу от шелухи.
• Поместите на решётку пароварки. При необходимости, разрежьте початок пополам.
• Готовьте на пару 8-10 минут.
• Готовую кукурузу подавайте с растопленным сливочным маслом, солью и перцем. 

Кукуруза, запечённая в духовке

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 195 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий

• Духовку разогреть до 250º С.
• Початки очистить от шелухи.
• Сковороду или форму для запекания смазать топлёным маслом.
• Выложить початки и отправить в духовку.
• Запекать до готовности 20-30 минут, периодически переворачивая. 
• Подавать с растопленным сливочным маслом и солью.

Кукуруза, запечённая в фольге

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 162 кКал/100 граммов

Ингредиенты (2 порции)

Порядок действий

• Очистите початки от шелухи.
• Заверните каждый початок в фольгу по отдельности.
• Каждый початок надо посолить, наперчить, добавить по 20 граммов сливочного масла.
• Шов свёртка из фольги должен располагаться сверху, чтобы не вытекло масло.
• Духовку разогрейте до 200º С.
• Кукурузу расположите в центре духовки на решётке.
• Готовьте 25-30 минут.
• После того, как вынули из духовки, подождите 5 минут и только потом осторожно разверните, чтобы не обжечься.

Кукуруза в микроволновке

Время приготовления — 30 минут

Калорийность — 193 кКал/100 граммов

Ингредиенты (1 порция)

Порядок действий

• Неочищенный початок поместите в микроволновую печь. Шелуха нужна, чтобы сохранить влагу.
• На максимальной мощности готовьте 5-6 минут.
• Шелуха может оставаться тёплой, но сами зёрна при этом очень горячие, а между слоями шелухи может быть пар. Доставайте початок в кухонных рукавицах.
• Дайте початку остыть ещё 5 минут.
• Подавайте с растопленным сливочным маслом, солью и перцем.