Британские нейрофизиологи из Бирмингемского университета обнаружили участок в префронтальной коре человеческого мозга, отвечающий за альтруистические наклонности. Пациенты, у которых в этой части были нарушения, демонстрировали асоциальное поведение.

Для своего исследования учёные взяли группу из 40 добровольцев с различными повреждениями мозга и 40 здоровых людей. Им предложили выполнять действия, помогающие заработать деньги для себя и для незнакомцев.

Выяснилось, что те, у кого был повреждён конкретный участок коры головного мозга — так называемый «регион 14», — не проявляли желания оказывать помощь новым знакомым. Любопытно, что, как оказалось, повреждение соседнего участка мозга — «региона 13», — наоборот, усиливало альтруистические наклонности испытуемых.

Благодаря эксперименту наука теперь точно определила, где зарождается желание помогать ближним. Учёные узнали, как раскрыть механизмы развития социальных форм поведения и купировать нежелательные проявления. Это открытие позволит в будущем бороться с такими психическими заболеваниями, как психопатия и обратным ей явлением — чрезмерной склонностью «причинять добро».