Биологи из Флориды сделали удивительное открытие в области герпетологии – науки, изучающей земноводных. Как оказалось, единственный вид лягушек без лёгких всё-таки обладает этим органом. Просто они настолько маленькие, что при препарировании таких лягушек у биологов не получалось их увидеть. Современные технологии помогли разглядеть «несуществующий» орган.

Отсутствие лёгких у земноводных — довольно распространённое явление. Например, их нет у многих саламандр, тритонов и червяг. Среди лягушек единственным представителем безлёгочных животных считалась индонезийская Barbourula kalimantanensis. Она обитает в прохладных реках с сильным течением.

Ранее герпетологи изучали этот вид путём препарирования и не обнаружили у лягушек внутренних органов дыхания. Учёные предположили, что Barbourula kalimantanensis дышит исключительно с помощью кожи. Якобы она так приспосабливается к быстрому течению, а поскольку холодная вода богата кислородом, дыхания через кожу лягушке вполне хватает.

Новое исследование земноводного проводилось при помощи микросканирования с высоким разрешением. Сканер показал, что у индонезийской лягушки есть крошечные тонкие лёгкие. Таким образом, на сегодняшний день науке неизвестен ни один вид лягушек без лёгких.