Учёные давно пытаются понять, почему ближайшие родственники наших предков — неандертальцы — вымерли, а вид Homo sapiens продолжает жить. Возможно, виной всему их неспособность генерировать и понимать абстрактные идеи. Архитектура их мозга не позволяла неандертальцам сравнивать две несвязанные вещи. Они не понимали метафор, считают эксперты.

Homo sapiens и неандертальцы около 600 тысяч лет назад имели общего предка. Мы эволюционировали в Африке, а наши «кузены» — в Европе. Археологические находки и научные исследования доказали, что неандертальцы, так же как мы, могли пользоваться орудиями труда. Их речевой аппарат был развит в той же степени, что и у Homo sapiens. То есть с анатомической точки зрения это было два максимально похожих вида.

Кроме того, анализ ДНК этих видов показал, что у нас в генах встречается ген неандертальцев. А значит, наши предки могли скрещиваться. Только неандертальцы вымерли 40 тысяч лет назад. А Землю заселили лишь потомки Homo sapiens.

Учёные полагают, что причина кроется в особенностях работы мозга древних людей. Homo sapiens выжили благодаря способности творить, придумывать и осмысливать абстрактные понятия и идеи. Неандертальцы же, по мнению экспертов, были лишены таких способностей.