Генетики из Финляндии и США изучили кошек редкого окраса, встречающегося только у небольшого числа беспородных животных. Шерсть этих кошек у корней может быть любого цвета, но её концы всегда белые. Они распространены только на севере Европы. Учёные обнаружили, что у таких питомцев отсутствует часть ДНК.

Эти кошки чаще всего встречаются в Финляндии, Норвегии, Швеции, Дании и Исландии. Их расцветка напоминает обычных «фрачных котов», но есть существенная разница. Шерсть таких кошек теряет пигментацию на концах волосков. И получается, будто животное припорошено белым. Обычно у них белая шея и грудь, живот, лапы и кончик хвоста. Чаще всего этот окрас бывает у чёрных котов, но встречается и у коричневых, серых или черепаховых особей.

Такая расцветка напоминает узор популярной в северной Европе сладости - соленой лакрицы «салмиак». Поэтому учёные назвали новый фенотип w salmiak в честь лакомства.

Специалисты изучили генетику кошек салмиакского окраса и пришли к выводу, что необычная расцветка обусловлена отсутствием части ДНК в их клетках. Поломка находится рядом с хромосомой, отвечающей в том числе за выработку пигментации. Потеря участка ДНК и породила необычный кошачий окрас. При этом учёные отмечают, что такие кошки здоровы и способны к размножению.