Венера могла поглотить собственную луну из-за медленного вращения планеты. Об этом пишет The Astrophysical Journal.
К такому выводу пришли планетологи и астрофизики после компьютерного моделирования. Ранее ученые предполагали, что спутник Венеры мог быть уничтожен при столкновении с крупным космическим объектом либо что планета никогда не переживала события, способного привести к появлению луны.
Исследователи сравнили гипотетическую систему Венера и луна с системой Земля и Луна. На Земле спутник постепенно удаляется от планеты примерно на четыре сантиметра в год, поскольку энергия вращения Земли передается Луне. Венера, напротив, совершает один оборот за 243 земных дня, поэтому ее медленное вращение могло заставить спутник постепенно приближаться к поверхности.
В моделях ученые меняли размеры спутника, скорость вращения Венеры, наклон ее оси и другие параметры. В большинстве сценариев луна в итоге сталкивалась с планетой, причем более массивный спутник падал быстрее. При этом исследование не доказывает, что у Венеры действительно когда-то была луна. Оно лишь показывает, что при ее наличии спутник не мог сохраняться в системе вечно. Физические следы такого столкновения сейчас обнаружить крайне сложно, поскольку они могли остаться глубоко под поверхностью планеты.