Уничтоживший динозавров астероид почти не повлиял на акул

Астероид, упавший 66 млн лет назад и приведший к вымиранию динозавров, лишь незначительно затронул акул и скатов: их видовое разнообразие сократилось всего на десять процентов. В то же время нелетающие динозавры и многие морские хищники исчезли полностью. Об этом пишет Current Biology.

Исследователи из Университета Суонси проанализировали эволюцию этих морских хищников за 145 млн лет, используя искусственный интеллект и наиболее полный глобальный набор ископаемых останков акул и скатов. Анализ подтвердил, что современный уровень видового разнообразия был достигнут ещё в меловом периоде — более 100 млн лет назад.

Ранее рассчитать подобные закономерности мешала неполнота палеонтологической летописи. Однако ИИ-технологии позволяют учитывать неравномерность находок в разных регионах и временных слоях, восполнять пробелы и отличать реальные эволюционные изменения от случайностей выборки. Так удалось установить, что пик разнообразия акул и скатов пришёлся на эоцен (около 50 млн лет назад), после чего число видов снизилось более чем на 40 процентов.

В последние 40–50 млн лет разнообразие акул и скатов продолжало постепенно сокращаться. Сегодня к естественным процессам добавились антропогенные угрозы: чрезмерный вылов и изменение климата.