Ученые выяснили, как умеренный холод помогает замедлить старение и продлить жизнь. Об этом пишет Nature.
Исследователи Кельнского университета обнаружили молекулярный механизм, с помощью которого мышцы передают другим тканям сигнал для поддержания белкового баланса. Эксперименты проводили на круглых червях Caenorhabditis elegans, которые при температуре около 15 градусов живут дольше. Ученые установили, что этот эффект связан не только с замедлением обмена веществ. При охлаждении в мышцах повышалась активность фермента CAT-4, участвующего в образовании вещества дигидробиоптерина (BH2).
Затем BH2 поступал в кишечник и нервную систему, где превращался в тетрагидробиоптерин (BH4). Он необходим для работы фермента, участвующего в синтезе аминокислоты тирозина. Нарушение этой биохимической цепочки сокращало эффект продления жизни. Кроме того, механизм помогал поддерживать протеостаз, то есть равновесие в образовании, сворачивании и удалении белков, а также препятствовал накоплению патологических белковых агрегатов.
Усиление выработки BH2 непосредственно в мышцах продлевало жизнь червей даже при обычной и повышенной температуре. В экспериментах с человеческими клетками добавление BH2 или тирозина также уменьшало накопление измененных белков, связанных с болезнью Хантингтона и боковым амиотрофическим склерозом. Однако исследование не доказывает, что охлаждение или прием этих веществ способны продлить жизнь человека.