Ученые объяснили иллюзию переполненности интернета токсичными пользователями

Интернет может казаться переполненным хейтерами и мизантропами из-за того, что они активнее других участвуют в обсуждениях. Об этом сообщает Science.

В эксперименте участвовали 520 взрослых американцев, которых разделили на шесть закрытых сообществ. В течение месяца они обсуждали 20 острых тем, включая иммиграционную политику и развитие искусственного интеллекта, а раз в неделю рассказывали о своем отношении к дискуссиям.

Условия в сообществах различались. В двух группах исследователи не вмешивались в общение, еще в двух участникам платили за активность, а в остальных пользователи получали напоминания о необходимости соблюдать вежливость. Хотя бы один комментарий оставил 331 человек. Самый активный участник написал 114 сообщений, средний показатель составил около 17 комментариев.

Исследователи установили, что чаще молчали люди, считавшие дискуссии неуважительными или бесполезными. При этом участники, которые все же вступали в спор, становились активнее в токсичной атмосфере. Оплата увеличивала число пользователей, готовых писать, и сокращала разрыв между молчунами и активистами, но полностью его не устраняла.

Авторы отметили, что такая разница в активности может искажать представление об общественном мнении и усиливать поляризацию. При этом исследование имеет ограничения: большинство участников придерживались схожих взглядов, а их комментарии были длиннее обычных публикаций в этой соцсети.