Собака стала другом человека 15 тысяч лет назад

Учёные Музея естественной истории установили, что собаки стали жить рядом с людьми минимум 15 тысяч лет назад — на пять тысяч лет раньше прежних оценок. Об этом сообщает Nature.

Вывод сделан на основе анализа фрагмента челюстной кости из пещеры Гофа в английском графстве Сомерсет. Выяснилось, что останки принадлежали одной из древнейших домашних собак.

Кость нашли ещё в 1920‑х годах, но долгое время она хранилась в музейной коллекции как обычный археологический образец. Позднее учёные проверили гипотезу о принадлежности кости собаке и провели анализ ДНК.

Генетический материал помог идентифицировать схожие древние образцы из Европы и Анатолии. Химический анализ показал, что люди и собаки питались одинаково мясом, рыбой и растительными продуктами. Это подтверждает тесные связи между ними уже в конце последнего ледникового периода (20–11,7 тыс. лет назад). Новые данные свидетельствуют, что процесс одомашнивания начался значительно раньше, чем считалось.