Помет пингвинов может ускорять таяние снега в Антарктиде через водоросли. Об этом сообщает JGRB.
Ученые выяснили, что пингвины переносят фосфат из помета на снег, обеспечивая зеленые водоросли необходимыми питательными веществами. При их достатке клетки насыщаются хлорофиллом и окрашивают снег в зеленый цвет, а при нехватке питания водоросли вырабатывают красные пигменты.
Цвет снега влияет на количество поглощаемой солнечной энергии. Зеленый снег поглощает на 40 процентов больше солнечной энергии, чем белый, а красный на 20 процентов больше. Из-за этого дополнительное тепло может ускорять таяние, а потепление, в свою очередь, способствует распространению водорослей.
Исследователи изучили участки снега вдоль побережья Западной Антарктиды, в том числе рядом с колониями пингвинов. Анализ образцов показал, что там, где преобладал зеленый пигмент, содержалось значительно больше фосфата. Ученые назвали это первой прямой связью между пометом пингвинов и стадиями жизненного цикла снежных водорослей и отметили, что данный фактор пока не учитывается в прогнозах таяния Антарктиды.