Nature: ухудшение обоняния может указывать на болезнь Альцгеймера

Ухудшение обоняния может быть связано с ранними изменениями в мозге при болезни Альцгеймера. Об этом сообщает Nature Molecular Psychiatry.

Специалисты напомнили, что многие люди начинают хуже различать запахи за несколько лет до появления выраженных нарушений памяти и мышления. Чтобы выяснить причину этого явления, исследователи изучили данные функциональной магнитно-резонансной томографии пациентов с лёгкими когнитивными нарушениями, которые нередко предшествуют развитию болезни Альцгеймера.

Анализ показал, что уже на ранних этапах заболевания ослабевает взаимодействие между двумя участками мозга, отвечающими за обработку запахов и связанные с ними воспоминания. Затем учёные проверили свои выводы на мышах с генетически смоделированной болезнью Альцгеймера. Эксперименты подтвердили, что в этих областях нарушается работа нейронов и передача сигналов между ними, из-за чего животным становится сложнее распознавать и вспоминать запахи.

После этого исследователи попытались восстановить нарушенные связи с помощью оптогенетики. Стимуляция определённых нервных клеток позволила мышам вновь вспоминать запахи, а также замедлила дальнейшее ухудшение памяти.

Авторы работы считают, что обнаруженные изменения могут стать новым биомаркером для раннего выявления болезни Альцгеймера. По их мнению, наблюдение за работой соответствующих нейронных цепей поможет диагностировать заболевание ещё до появления основных симптомов. При этом учёные подчеркнули, что результаты пока получены только на животных моделях и требуют дальнейшего подтверждения в исследованиях с участием людей.