Исследование показало связь курения со старением клеток глаза

Специалисты Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса обнаружили, что табачный дым способен ускорять старение клеток глаза. Ключевую роль в этом процессе играют эпигенетические изменения. Об этом пишет PNAS.

По данным исследователей, у курящих людей риск возрастной макулярной дегенерации значительно выше. Эта патология считается одной из основных причин снижения зрения после 50 лет. Анализ показал, что вероятность её развития у курильщиков примерно в четыре раза больше.

В ходе работы учёные изучили, как клетки пигментного эпителия сетчатки реагируют на воздействие табачного дыма. Эксперименты проводились на грызунах разных возрастных групп и включали как кратковременное, так и длительное воздействие.

Результаты показали, что дым влияет на работу генов, отвечающих за нормальное функционирование клеток сетчатки. Одновременно меняется состояние хроматина — структуры, которая регулирует активность генов. Из-за этого клетки хуже переносят стрессовые условия и быстрее утрачивают свои функции, что напоминает изменения, наблюдаемые при макулярной дегенерации.

При этом у молодых животных включались гены, связанные с противовоспалительной защитой. У более старых мышей такой реакции почти не возникало, поэтому повреждение и гибель клеток происходили заметно чаще.

Дополнительные исследования с использованием человеческих тканей подтвердили сходство обнаруженных молекулярных процессов. Авторы работы отмечают, что полученные данные помогают лучше понять механизмы влияния курения на ткани глаза.