Геологи обнаружили старейший ударный кратер на Земле

В Западной Австралии учёные обнаружили ударный кратер, возраст которого оценивается в 3,47 млрд лет. До этого самым старым кратером был Яррабубба. Он образовался от небесного тела, столкнувшегося с Землёй 2,23 млрд лет назад. Кратер находится в 200 километрах от новоиспечённого рекордсмена.

Как пишет Nature Communications, геологическое образование было найдено в регионе Пилбара. Учёные обратили внимание на конусы разрушения, которые говорят о том, что горная порода подвергалась воздействию мощной ударной волны.

Диаметр кратера составляет примерно 100 км. Самым же крупным ударным кратером на Земле считается Вредефорт, расположенный в ЮАР. Его ширина составляет 250–300 километров, что примерно равно расстоянию от Москвы до Иваново.

Австралийский кратер образовался вследствие падения метеорита, летевшего со скоростью 36 000 км/час. Учёные предположили, что обломки от столкновения разлетелись по всей планете. Высвобождённая от удара энергия могла расплавить даже земную кору.