Генетический анализ помог выявить новый вид пингвинов на островах Кергелен

Биологи и генетики обнаружили новый вид пингвинов, который ранее считался подвидом папуанских. Об этом сообщает Communications Biology.

Восточные папуанские пингвины обитают на островах Кергелен в южной части Индийского океана. Их выделили в отдельный вид после генетического анализа, показавшего существенные отличия от собратьев. Исследователи установили, что эти птицы отделились от близких сородичей примерно 300–500 тысяч лет назад. Они отличаются от других представителей группы размерами и издаваемыми звуками.

Ранее всех папуанских пингвинов относили к одному виду, который делился на несколько подвидов. Теперь ученые выделяют четыре самостоятельных вида, причем кергеленских пингвинов прежде не рассматривали отдельно даже на уровне подвида. Специалисты считают новый вид потенциально уязвимым из-за изменения климата: к 2050 году птицы могут лишиться части пригодных для жизни территорий, а удаленность архипелага не позволит им переселиться на другую сушу.