Астрономы обнаружили следы ещё одной планеты на окраине Солнечной системы
Она может быть тяжелее Земли в несколько раз
Автор
Учёные на шаг ближе к открытию Девятой планеты Солнечной системы, которая, возможно, скрывается за орбитой Нептуна. В новом исследовании астрономы применили нестандартный подход: вместо поиска отражённого света они сконцентрировались на тепловом излучении космического объекта. Об этом сообщает PASA.
На окраине Солнечной системы существуют так называемые пояса Койпера – широкое кольцо ледяных тел и мелких планетарных объектов. Эти небесные тела движутся по сгруппированным орбитам, и единственное правдоподобное объяснение — влияние массивной, пока неизвестной планеты. По оценкам специалистов, её вес может в пять или даже десять раз превышать массу Земли.
Увидеть небесное тело в обычный телескоп невозможно: на таком огромном расстоянии планета практически не отражает солнечный свет. Однако исследователи из Национального университета Цинхуа попытались обнаружить объект по тепловому излучению. Для этого были использованы данные телескопа AKARI, способного фиксировать слабое инфракрасное излучение.
Проанализировав участок неба, где теоретически может находиться загадочная планета, учёные обнаружили два небесных тела. Объекты были выявлены по характерному движению: они перемещаются слишком медленно для звёзд, но достаточно заметно, чтобы не быть галактиками.