Археологи и географы из Саутгемптонского университета обнаружили, что река Нил раньше выглядела совсем иначе. На протяжении последних 11,5 тысяч лет она меняла свое русло, создавая многоводные поймы. Один из таких резких поворотов реки произошёл перед расцветом древнеегипетской цивилизации, когда началось строительство пирамид.

Специалисты пробурили скважины по всей долине Нила рядом с Луксором и изучили эволюцию речного ландшафта. Как оказалось, около 4 тысяч лет назад в течении реки произошёл сильный сдвиг. Нил врезался в своё русло и образовал многоводные каналы и пойму, что привело к сильному наводнению.

Это произошло между временем, когда Египет населяли охотники-собиратели, и Старым царством – «эпохой пирамид». Учёные предполагают, что расширение поймы Нила способствовало увеличению плодородных земель в районе Луксора и повлияло на развитие всей цивилизации.

Нил в его современном виде сформировался около 2 тысяч лет назад, отмечают исследователи. Постепенно количество воды в реке сокращалось, а на её берегах скапливались твёрдые отложения. К тому же на эволюцию реки повлиял и человеческий фактор. В результате произошло осушение почвы и «зелёная Сахара» влажного периода превратилась в пустыню.