Австралийские учёные впервые зафиксировали факт сексуального каннибализма среди земноводных. В ходе наблюдений за зелёными и золотыми лягушками-колокольчиками (Litoria aurea) на острове Кураганг, они заметили, что крупные самки могут поедать мелких самцов в период спаривания.
Зоологи исследовали поведение лягушек-колокольчиков в брачный период. Однажды они услышали пронзительный крик, а потом увидели, как самка пытается утащить и съесть отчаянно пищащего самца.
Учёные продолжили наблюдение и выяснили, что самки этих земноводных во время брачного периода предпочитают спариваться с самцами, которые поют громкими и грубыми голосами. Те же потенциальные женихи, которые издают тонкое и тихое кваканье, превращаются в еду.
Специалисты считают, что таким образом самки отбирают наиболее привлекательных и подходящих для спаривания партнёров.
Исследователи отмечают, что случаи каннибализма среди лягушек были известны и раньше. Так, взрослые особи могут поедать молодняк, если им не хватает пищи. Также более крупные лягушки могут питаться мелкими сородичами, если их популяция становится очень большой и появляется недостаток корма. Однако случаи сексуального каннибализма среди лягушек был зафиксирован впервые.
