Уже к концу XXI века ленивцы окажутся на грани вымирания из-за изменения климата в экваториальном поясе. По мнению экологов из Великобритании и Коста-Рики, повышение температуры в данных широтах значительно ускорит обмен веществ этих существ. О незавидной участи ленивцев пишет PeerJ.
Директор Фонда спасения ленивцев Ребекка Клифф рассказала, что эти животные плохо адаптируются к новым условиям из-за слишком медленных метаболических процессов. Кроме того, их механизмы терморегуляции гораздо хуже, чем у других представителей фауны.
«Проведенные нами наблюдения показали, что ленивцы, что особенно касается их высокогорных популяций, могут не пережить того роста температур, который мы ожидаем увидеть к 2100 году», - поделилась Клифф с журналистами.
К столь неутешительным прогнозам экологи пришли после проведения эксперимента с участием двенадцати ленивцев. Животных поместили в камеры, в которых можно было менять температуру. Учёные наблюдали, с какой скоростью подопытные ленивцы расходуют кислород и что меняется в их поведении при повышении температуры от 18 до 34 градусов.
Когда температура воздуха начинает достигать 23 градусов и выше, потребление кислорода увеличивается на сорок процентов. Это свидетельствует об ускорении обменных процессов в организме. Климатологи считают, что температура на территории мест обитания этих млекопитающих к концу XXI века увеличится на два-шесть градусов, что станет критическим для популяции ленивцев.
