Каждая планета в нашей Солнечной системе имеет форму шара. Но есть ли в космосе планеты, которые не являются сферическими? Как пишет Live Science, планеты должны обладать достаточной массой, чтобы создавать гравитацию.
Исследователь планетологии и геофизики в Калифорнийском технологическом институте Амирхоссейн Багери рассказал, что даже наша Земля не совсем круглая, а слегка приплюснутая. Земля и планеты, подобные ей, зачастую имеют выпуклость вокруг экватора, сформированную центробежной силой.
По словам старшего научного сотрудника Института астрофизики и космических наук в Португалии Сусаны Баррос, если планета вращается очень быстро, то полюса сплющиваются, что приводит к изменению формы.
«Если тело находится достаточно близко к звезде-хозяину, то эти гравитационные силы, действующие на тело, становятся настолько большими, что планета вытягивается», — заявил Багери.
Одним из таких тел является экзопланета WASP-103 b — газовый гигант, вдвое превышающий по размеру Юпитер. Она вращается вокруг звезды, которая в два раза больше нашего Солнца.
Из-за гидростатического равновесия, гравитационного притяжения от своей звезды и близкого к ней расстояния, WASP-103 b по своей форме напоминает мяч для регби. Вдобавок ко всему, данная планета вращается вокруг своего светила чрезвычайно быстро, что приводит к сплющиванию её полюсов.
Некоторые астрономы считают, что космическое просторы могут бороздить тороидальные планеты, напоминающие пончик, но пока это только гипотеза. Скептики относят данную идею больше к научной фантастике, чем к науке.
